爱尔兰是西欧一个面积只有7万平方公里，人口不到500万的小国。二十多年前，爱尔兰还只是一个农业国家，多年的贸易保护政策使爱尔兰找不到发展的出路。进入上世纪90年代，爱尔兰改变了贸易保护政策，积极吸引外资，经济得到了飞速的发展。
近些年，很多跨国公司把区域管理总部或区域业务支持中心设在爱尔兰。但是，爱尔兰并不是这些跨国公司的目标市场，它们是想通过爱尔兰来扩展整个欧洲市场的业务。爱尔兰吸引这些跨国公司的原因有几方面：
第一是人力资源因素。在爱尔兰，可以找到非常好的商务和业务发展方面的人才。以英特尔和惠氏为例，英特尔在爱尔兰有三个芯片制造厂，惠氏在爱尔兰有全球最大的单一生物工厂。微软、IBM、GSK这些高科技公司，也在爱尔兰开展了很多研发项目。这说明，在爱尔兰，这些公司都能找到合适的人才帮助它们从事高端的职业。
第二是多种语言方面的支持。爱尔兰在这方面久负盛名，像谷歌、eBay，它们在爱尔兰的业务支持中心，会提供几十种不同语言的本地化服务。这种本地化服务，并不是简单地把一种语言转换成另一种语言，更多地则是从文化的角度考虑，使对方能更好地融合。这是非常重要的。
第三是在共享服务中心方面的优势。共享服务中心是一个新概念，很多跨国公司在不同的国家运营，有的公司会把众多职能集中在一地，爱尔兰就是很多跨国公司选择的基地，它们把供应链管理中心、资金管理中心设在爱尔兰。
第四是税收方面的优惠。爱尔兰的企业所得税是12.5%，是欧洲除了塞浦路斯之外，企业所得税最低的国家，这对于外资企业是非常有吸引力的。另外，爱尔兰与很多国家有双边税务协定，这就避免了双重扣税，形成了一个比较好的税务环境。一些会计师事务所在欧洲地区调查各个国家的税务环境时，爱尔兰总是名列前茅。
爱尔兰还有一个优势，就是它的经济环境是一个非常利于商业的环境，政府在各方面提供了很多支持。由于爱尔兰是一个小国，无论是立法者、执政者，还是处于商业环境中的企业，他们之间的沟通和融合都非常容易，政府与企业可以面对面地沟通，来解决实际存在的问题。
爱尔兰投资发展局（IDA），就是致力于服务外国企业去爱尔兰投资的机构，它在中国的代表处刚刚成立三年。IDA的主要职能，是在一些企业进入爱尔兰之前，先跟企业接触，帮助他们先了解欧洲的经营环境，协助他们去爱尔兰设立公司，开展对欧洲的业务。如果企业到了爱尔兰之后遇到什么困难和问题，IDA也会帮助解决，与爱尔兰政府部门或相关机构进行协调，解决企业在当地遇到的问题。所以，从企业在爱尔兰设立之初到运营，IDA都会提供比较好的服务。由于爱尔兰本国容量小，因此，其80%的产品生产出来都要出口。而这些出口的产品，都要靠外资企业带出去，所以，爱尔兰政府非常重视海外投资，也非常支持外资企业在爱尔兰的发展。
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